De grands changements dans la filiale canadienne de GM pour 1992. Après avoir fait transitionné son réseau Passport International Automobile vers celui de Saturn-Saab-Isuzu, une nouvelle marque prend le flambeau de la défunte Passport qui offrait son unique Optima. Il s’agit de Asüna qui reprend le rôle de s’assurer d’offrir une gamme de modèles d’importation pour les concessions canadiennes de Pontiac-Buick-GMC.

La raison principale de l’apparition de cette marque exclusive au Canada est due à la nouvelle marque américaine Geo, ayant traversé la frontière pour atterrir dans le réseau canadien Chevrolet-Oldsmobile-Cadillac. Après que la Pontiac Le Man ait pris la relève de l’Optima pour la seule année-modèle 1992, la SE/GT de la nouvelle entité Asüna assurera la relève de la voiture aux milles marques.

Si le réseau Chevrolet-Buick compte désormais sur Geo, la dernière création de GM aussi présente aux États-Unis, celui de Pontiac-Buick accueille la dernière-née exclusive au Canada. Asüna porte un nom faisant allusion au soleil, auquel on a ajouté un « a » au début et à la fin ainsi que des trémas sur le « u », le tout pour un résultat exotique.

Géo et Asüna ont un même rôle commun, celui d’offrir des produits d’importations aux nord-américains. Ce qui n’empêchera pas Generals Motors de multiplier ces modèles sous plusieurs divisions du groupe. Prenons par exemple le Tracker qui se fera connaitre sous plusieurs dénominations dans presque toutes les marques du groupe. Chevrolet, Pontiac, GMC, Geo, Asüna et Suzuki offriront toutes leurs copies du Tracker.

Asüna le présente sous le nom de Sunrunner pour l’année modèle 1992. Autant Asüna que le Sunrunner connaitront une existence très brève puisque 1993 sera leur dernier millésime. Même chose pour la SE/GT qui remplaça la Le Mans de Pontiac en 1993, elle qui avait été vendue au Canada pour une seule année, soit en 1992, succédant à la Passport Optima canadienne.

Mis à part le Sunrunner et la SE/GT, une seule autre voiture fut présentée dans la gamme Asüna, la Sunfire. Comme la SE/GT, elle fut offerte que pour la seule année-modèle 1993. Celle-ci était en fait une Isuzu Impulse rebadgée et qui avait son pendant chez la marque sœur Geo avec la Storm. D’ailleurs, Geo et Asûna ne faisaient pas tant bon ménage l’une contre l’autre se cannibalisant. Il était évident que GM Canada avait eu les yeux plus gros que le ventre. Et ce n’est pas Asüna qui survivra. La division Geo aura le dessus, mais disparaitra aussi rapidement quelques années plus tard. Bonne chance de vous trouver une des trois séries (Sunrunner, SE/GT, Sunfire) offertes par Asüna encore intacte…

Toutes ces multiples versions sous différentes marques allaient bientôt passer au couperet par General Motors. Asüna la première, qui disparaitra après l’année modèle 1993. Elle fut la dernière marque inventée pour le Canada par l’un des trois grands constructeurs américains. Depuis cela, seuls certains modèles exclusifs canadiens se démarqueront des États-Unis. Mis à part de petites entreprises ou certains artisans automobiles dignes de mention… À suivre.