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L’Italie

     L’automobile est maintenant présente dans presque toutes les communautés du monde. Elle a connu un succès incontestable partout à travers la planète. Dans les populations développées, presque chaque habitants détient une voiture. Mais si les 195 nations du globe possèdent presque toutes un marché automobile, environ le tiers accueillent une industrie à part entière. Plus on recule dans le temps, plus ces deux chiffres diminuent. Jusqu’à ce que l’on arrive aux balbutiements de la voiture… Nous pouvons définitivement constater que cinq pays ont été de véritables pionniers de l’automobile : La France, L’Allemagne, Le Royaume-Uni, Les États-Unis et l’Italie. Aujourd’hui ces pays sont toujours des joueurs majeurs dans l’industrie, malgré que certains ont chuté de plusieurs positions. De nouveaux états ont dominé au fil des décennies. De nos jours, un portrait bien différent se dresse avec entre autres la Chine, le Japon, la Corée du Sud, l’Inde, le Mexique, le Brésil et même le Canada viennent s’ajouter aux meneurs. Si les États-Unis et l’Allemagne persistent dans les plus importants, le Royaume-Uni, la France et l’Italie ont dégringolé quelques rangs… Ils demeurent quand même de très forts joueurs dans le marché. Pour cette chronique, nous partirons à la découverte de l’un d’eux ; l’Italie.

     L’Italie se positionne toujours aujourd’hui parmi les pays les plus importants dans le monde automobile. Positionné quelque part entre le dixième et le vingtième rang des producteurs mondiaux, n’oublions pas que ce pays fut l’un des cinq principaux pionniers de la naissance et surtout la démocratisation de cette invention à la fin du 19^e siècle et début du 20^e siècle. Parmi tous les pays ayant une industrie automobile propre, l’Italie est sans contredit celle dont sa population est la plus fière de celle-ci! Effectivement, le peuple italien possède une appréciation profonde pour les autos de luxes et de sport. Cette fierté nationale se démontre aussi pour les voitures populaires nationales, avec comme preuve à l’appui, les ventes de voitures des constructeurs nationaux qui dominent largement le palmarès année après année. Bien sûr, la marque généraliste par excellence est Fiat.  Nous y reviendrons bientôt en détail.

     L’Italie est donc un pilier de l’automobile avec une histoire riche et passionnante, des designers parmi les meilleurs au monde, des marques de voitures de sport et prestige inégalées avec leur innovation technologique incroyable et une culture automobile plus que bien ancrée! On peut aussi mentionner des heures de gloire en courses et des évènements emblématiques tels que les Milles Miglia, la Targa Florio et le salon de Turin. Plusieurs musées exceptionnels sont présents sur le territoire et sont à ne pas manquer ! Presque chaque marque possède son musée !

     Quelques années seulement après la France, l’Allemagne et les États-Unis, l’Italie s’est démarquée avec l’apparition entre autres de Fiat en 1899. Ont suivi quelques constructeurs populaires encore présents aujourd’hui comme Lancia et Alfa Roméo. Plusieurs marques aujourd’hui disparues ont profondément marqué le monde automobile. On peut penser principalement à Itala, Isotta Fraschini (voiture de luxe), Cisitalia, Iso Rivolta, Autobianchi, Bizzarini et Innocenti. Toutes ces entreprises ont écrit la riche histoire de l’automobile en Italie et il est bien intéressant de les découvrir. Parmi les principales encore en activité, il y a bien sûr les plus connues : Fiat, Alfa Roméo, Lancia, Maserati, Ferrari, Lamborghini et Abarth. Ceux-ci possèdent tous des usines sur le territoire italien. Stellantis est bien présent en Italie puisque ce groupe possède plusieurs de ces marques et a de fortes origines italiennes.

On retrouve cependant peu d’usines de constructeurs étrangers puisque la main-d’œuvre est plus accessible dans d’autres pays d’Europe. Malgré cela l’Italie regorge d’usines avec ceux déjà mentionnés s’ajoute des marques plus spécialisées et de type artisanal. En voici la liste : Casalini, Mazzenti, Kimera, Giannini, EVO, Dallara, DR, De Tomaso, Grecav, Pagani, Totem, Spada et Tazzani. Sans oublier que le pays est réputé pour ses carrossiers renommés qui ont façonné l’esthétique de nombreuses voitures mythiques et qui représentent le nec plus ultra. Pinin Farina, Bertone, Italdesign, Zagato, Touring Superleggera, Scaglione, Ghia, Lombardi, Michelotti et Gandini ont été et/ou sont toujours des références de haut niveau dans le monde. L’industrie italienne compte énormément sur l’exportation de ces produits qui représente un fort pourcentage de sa production.

     Également sur le marché, mis à part toutes ces belles marques locales, est présent un très vaste choix de marques donnant une agréable diversité aux acheteurs. Des marques allemandes : BMW, Audi, Mercedes-Benz, Opel, Volkswagen et Smart; des marques françaises : Citroën, Peugeot, Renault et DS; des Américaines : Ford et Tesla; des Coréennes : Hyundai et Kia; des Anglaises : Jaguar, Land Rover, Mini et Bentley; des Japonaises : Toyota, Lexus, Mazda, Mitsubishi, Honda, Nissan, Subaru et Suzuki; la Roumaine Dacia, l’espagnol Seat, la Tchèque Skoda et la Suédoise Volvo. Comme je le mentionnais précédemment, malgré toute cette belle diversité sur le marché, ce sont les marques locales (Fiat et Lancia) qui dominent outrageusement le classement des ventes. Les fiers habitants sont donc fidèles à leurs marques natives.

     Quand on pense à l’Italie, automobilement parlant, on pense à deux entités spectaculaires; Ferrari et Lamborghini. Ces deux phénomènes sont reconnus pour leurs histoires rocambolesques, leurs voitures de haute performance et de prestige. D’ailleurs, on dit que Ferrari est la marque de voiture la plus connue au monde ! Lamborghini et Ferrari n’ont peut-être pas un siècle d’histoire, mais ils ont des lignées automobiles marquantes dignes de plus beaux historiques automobiles. Maserati n’en a pas de reste non plus avec son riche héritage. Des supers constructeurs aux marques populaires, l’Italie regorge donc de bijoux automobiles. Je dois cependant garder une grande partie de cette chronique pour parler plus en profondeur d’une marque italienne, Fiat. À suivre lors de la prochaine chronique...